台灣健康醫療數位化加速起步，遠距醫療成未來新常態
By Kathy Huang
隨著近 10 年全球物聯網、雲端技術高速進展，接連帶動生技醫藥相關產業領域朝向數位化轉型，這方面台灣以電子資訊支柱產業優勢，緊跟遠距醫療 (telehealth) 成長浪潮。
2018 年衛福部通過《通訊診察治療辦法》放寬遠距醫療照護對象與施行模式；2021 年遠距醫療正式納入健保給付，劃下台灣遠距醫療發展一大里程碑。
全球遠距醫療市場正快速成長中，據 Statista 統計顯示，2030 年遠距醫療市場將成長至近 4,600 億美金。遠距醫療崛起關係到醫療保健成本不斷提升、醫療人力匱乏因素，主要被用於補足醫療資源匱乏地區的長期和居家照護需求。
然而，近年遠距醫療爆發式擴張，最關鍵推力仍屬新冠疫情；遠距醫療不僅成為 2020 年疫情席捲時期，數位醫療產業中投資佔比最高的子領域，更登上未來幾年間最受矚目的數位醫療投資項目，資訊通訊技術開創多元醫療服務的將來指日可期。
遠距醫療串連健康照護各環節
「遠距醫療」泛指利用資通訊技術提升醫療資訊流通、改善醫療照護的應用行為。具體而言，遠距醫療可以從遠距診斷、治療、健康照護、以及虛擬臨床試驗 (virtual clinical trial) 4 個階段導入優化醫療照護情境，以下分別介紹。
遠距診斷落實預防醫學
預防醫學是現今疾病控制主流策略，近年也可看到面臨全球性新冠疫情挑戰，政府與醫療院所相關單位可透過線上平台廣佈公衛與疾病資訊，結合早期篩查工具，對於防堵疾病擴散及避免延緩治療扮演關鍵角色。未來隨著臨床資料庫規模持續擴大，AI 與演算法輔助分析更能精準判斷各式疾病症狀與診斷，使數位診斷更趨精準可靠。
遠距治療具即時性、隱私優勢
許多疾病需要即時監測與治療介入，遠距設備能夠確保患者在黃金時段獲得適當照護，例如即時會診急性中風治療；對慢性中風族群而言，遠距設備也能提供復健指導管道。另一方面，遠距平台還有治療空間安全隱蔽的特性，精神疾病或一些帶有負面疾病標籤患者可以因此提高就診意願，個人化療程同時有利於醫療人員長期監控疾病走向。
慢性病健康照護應用
遠距醫療除了可應用於急性疾病照護，在人口老化、疾病慢性化環境下，醫師能藉由視訊問診開立慢性處方籤、穩定追蹤病程。此外患者也受益於遠距設備，包含增加多元化醫療資源可近性、主動收集生理資訊參與醫病互動。比方糖尿病慢性照護平台長期監測血糖值等生理數據，納入其中的醫療人員、營養師、患者與家屬能依照生理數值滾動式修正治療方案，也有效掌握患者狀態。遠距醫療大幅開拓健康照護落實場域，未來以居家為基礎的照護型態極具潛力成為主流模式。
虛擬臨床試驗顛覆試驗形式
新冠疫情伴隨龐大醫藥需求，然而臨床試驗從招募受試者、到執行試驗流程面臨前所未有衝擊，這些因素催化虛擬臨床試驗加速落地。遠距醫療科技讓受試者不必前往醫療院所就能參與試驗，醫療人員可再以行動裝置回訪、擷取遠端試驗結果；虛擬臨床試驗打破地域限制的優勢正吸引各大臨床試驗 CRO 公司前仆後繼搶進新興市場。
台灣遠距醫療異軍突起
遠距醫療商機快速崛起，台灣企業積極把握創新醫材的研發契機，捧出健康醫療投資領域一大焦點。據台灣經濟研究院調查報告顯示，過去 5 年健康醫療獲投案件大致均分為醫藥品、醫療器材、數位醫療 3 大類，尤其以數位醫療領域成長幅度最為顯著。
2020 年台灣數位醫療營業額約為 412 億，再比對企業佈局遠距醫療專利情形，透過檢索搜尋「中華民國專利資訊系統」可發現截至 2022 年 3 月為止，遠距醫療類別共有 406 件已核准專利案件，其中 2019-2021 三年維持穩定核准案件數量，分別通過 25、22、25 件。
遠距設備緩解高齡化照護負擔
遠距照護及數據監測設備一大發展重點，是因應銀髮浪潮而來的照護需求。例如，美維科技用於監測居家老人、慢性病患者的睡眠感測墊或感測枕頭產品，藉由監控呼吸、心率、脈搏及血壓等生理數值，避免呼吸中止症、心臟驟停發生。台灣大哥大推出智能定位手環，則是鎖定失智族群開發健康穿戴裝置，提供失智照顧者風險評估的重要參考。
AI 診斷、醫學影像推進臨床進展
臨床方面，技術上難以觀察到的內視鏡手術、術後腸胃功能，醫師得以藉著遠距設備長時間監測術後恢復情形，不論是消化道出血或者腸胃蠕動功能都能測得，AI 再以偵測數據與特徵進行機器學習，甚至能發展出精準度、客觀度高於專業人員的診斷工具。
AI 醫學影像是目前應用智慧醫療最廣泛的類別，台灣在這個領域已累積了相當豐碩成果。
舉凡長佳智能的 X 光影像診斷、晉弘科技的視網膜影像分析軟體，醫師從遠距判讀就能決定治療策略，若再進一步搭載應用程式整合雲端醫療資訊系統、提供線上醫療諮詢管道，將顯著拓展醫療服務觸及範圍，同時降低所需醫療成本。
發展契機與關鍵挑戰
台灣擁有全球 ICT 產業領先隊伍，醫療保健系統也相當完善：全民健保涵蓋率高達 90% 以上、完成建置「健保醫療資訊雲端系統」；這些利基優勢奠定了台灣遠距醫療產業立足點。另外由於台灣內需市場誘因低，加上地理幅員小，相對容易取得醫療資源，因此由近年遠距醫療發展策略可看出，企業多以海外市場為目標，接軌國際創造新商機。
台灣已長期建立豐沛的醫療數據與資通訊研發量能，奠基在這些基礎優勢上，未來醫療新創或者電子業巨頭欲跨足遠距醫療提升競爭力，可掌握 3 個面向的轉型契機。
首先，隨著健康數據資料庫規模不斷擴大，建立數位資訊流通與整合平台將不可避免成為首要議題，有必要因應個資與資安規範，串連產業界、醫療院所、使用者端的數據治理框架。第二，醫療數位化高度仰賴網路基礎設施，例如 5G 行動通訊技術、物聯網設備，軟硬體關鍵技術開創新產業生態的市場需求。第三，台灣數位/遠距醫療企業多處早期研發階段，持續尋求資金挹注，並及早密切關注醫療給付、產品驗證與上市等相關法規，將成為建立穩定商業模式重要環節。
